¿Valen la pena los planes de luz con noches gratis en Texas?
Solo si usa una buena parte de su luz en las horas gratis. Los planes de noches gratis o fines de semana gratis son planes de tiempo de uso: la energía es gratis o más barata en ciertas horas y en las demás horas se cobra el cargo normal del plan. Los precios promedio de su Etiqueta de Datos de Electricidad (Electricity Facts Label, EFL) se basan en el cálculo de la propia compañía sobre cuánto consume usted en las horas gratis, así que el plan solo le conviene si su consumo real en esas horas es por lo menos así de alto.
Cómo funcionan estos planes
Un plan de noches gratis o de fines de semana gratis es lo que Power to Choose, el sitio de compras de la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT), llama un plan de tiempo de uso: le da un incentivo para usar la luz en ciertos periodos, como noches o fines de semana. En esas horas el cargo por energía es gratis o tiene descuento. En las demás horas, que Power to Choose llama horas no gratis o sin descuento, usted paga el cargo por energía normal del plan, y ese es el cargo que debe comparar con los planes comunes.
El detalle clave es cómo se arma el precio que se anuncia. Power to Choose explica que los precios promedio de los planes de tiempo de uso, tanto en la Etiqueta de Datos de Electricidad (Electricity Facts Label, EFL) como en su propio sitio, se basan en el cálculo de la compañía de luz sobre qué porcentaje de su energía cae en las horas gratis o con descuento. Ese cálculo y las horas mismas cambian de una compañía a otra y de un plan a otro. Si su porcentaje real es más bajo que el que calculó la compañía, su precio promedio saldrá más alto que el de la EFL. Power to Choose lo dice claro: si usted no cambia su consumo de horario, su factura puede incluso subir.
Así que la pregunta no es si los planes de noches gratis son buenos o malos en general. Es si en su casa se usa suficiente luz en las horas gratis de ese plan.
Cuántos planes así hay
El 3 de noviembre de 2026, la lista oficial de Power to Choose mostraba 47 planes de tiempo de uso entre 945 planes en total, y 67 planes con cargos por consumo mínimo o créditos en la factura (nuestro conteo de la lista exportada; cada plan contado una vez).
Lo que debe mostrar la EFL
Cada plan tiene su propia EFL (16 TAC 25.475(g)). En un plan de noches o fines de semana gratis, lea con cuidado estas partes:
- Precio promedio con 500, 1,000 y 2,000 kWh. Es obligatorio en todo plan residencial (16 TAC 25.475(g)(2)(C)). En un plan de tiempo de uso, esos promedios dependen del cálculo de reparto que hizo la compañía.
- Líneas de horas pico y fuera de pico. El formato oficial de la EFL incluye, cuando aplica, la temporada u horario pico, el precio promedio por kWh en horas pico y el precio promedio por kWh fuera de pico (16 TAC 25.475(g)(6)). Ahí ve exactamente qué horas tienen descuento y cuánto cuestan las demás.
- Tarifa fija o precio variable. La EFL debe decir cuál es (16 TAC 25.475(g)(2)). Para hogares, un plan de precio variable solo puede ser de mes a mes (16 TAC 25.475(b)(11)).
- Plazo del contrato y cargo por terminación. La EFL debe indicar el plazo y cualquier penalidad por terminación anticipada (16 TAC 25.475(g)(4)).
- Todos los cargos de la compañía. La EFL debe enumerar todos los cargos que la compañía puede cobrar (16 TAC 25.475(g)(3)(B)). Algunos planes cobran un cargo si usted consume menos de cierto mínimo (preguntas frecuentes de Power to Choose).
Revise también cómo se aplican los cargos de entrega en las horas gratis. Esos cargos son de la compañía de cables, no de la compañía de luz, así que lea la EFL y los términos de servicio para ver si las horas gratis cubren solo el cargo por energía.
Cómo probar un plan con su propio consumo
Usted necesita un solo dato: qué parte de sus kWh del mes cae dentro de las horas gratis del plan.
- Consiga su consumo por hora. Los medidores inteligentes registran el consumo cada 15 minutos (PUCT). Pídale a su compañía de luz actual su consumo por intervalos y sume los kWh que caen dentro de las horas gratis durante un mes completo.
- Si solo tiene el total del mes, no puede medir el reparto. En ese caso pruebe varios porcentajes, por ejemplo 20%, 30% y 40% del consumo en horas gratis, y vea en qué punto el plan deja de convenir.
- Abra la calculadora de precio real. Escriba su consumo total del mes.
- Como cargo por energía, escriba el cargo de las horas pagadas multiplicado por la parte de su consumo que cae en horas pagadas. Ejemplo: un cargo de 20 centavos y 60% del consumo en horas pagadas da 12 centavos.
- Escriba el cargo base y los cargos de entrega tal como aparecen en la EFL. Este método supone que la entrega se cobra sobre todos sus kWh; si la EFL dice otra cosa, ajústelo.
- En las otras columnas, escriba uno o dos planes comunes y compare los precios reales.
Hágalo con un mes de verano y uno de invierno. Si usted prende el aire acondicionado sobre todo en la tarde, ese consumo cae fuera de las horas gratis de la noche, así que su reparto puede cambiar según la temporada.
Un ejemplo (números inventados)
Los dos planes de abajo usan 1,000 kWh al mes, con el mismo cargo de entrega (5 centavos por kWh más $4 al mes) y un cargo base de $5.
| Plan y reparto del consumo | Energía que usted paga | Factura del mes | Precio real |
|---|---|---|---|
| Plan común, 13 centavos a toda hora | 1,000 kWh a 13 centavos | $189.00 | 18.9 centavos |
| Noches gratis, 20 centavos de día, 40% del consumo de noche | 600 kWh a 20 centavos | $179.00 | 17.9 centavos |
| Noches gratis, 20 centavos de día, 25% del consumo de noche | 750 kWh a 20 centavos | $209.00 | 20.9 centavos |
En este ejemplo, el plan de noches gratis solo conviene si por lo menos 35% de su consumo cae en las horas gratis. Por debajo de eso, el plan común sale más barato. Su punto de equilibrio será otro; la calculadora lo encuentra en unos cuantos intentos.
Preguntas que debe aclarar antes de firmar
- ¿Qué horas y qué días exactamente son gratis, y cambian según la temporada?
- ¿Cuál es el cargo por energía en las horas pagadas, y el plan es de tarifa fija o variable?
- ¿Qué porcentaje de consumo supuso la compañía para los promedios de la EFL? Pregúntelo; Power to Choose sugiere comunicarse con la compañía para decidir si un plan de tiempo de uso le conviene.
- ¿Hay cargo por terminación si el plan no le funciona?
Para revisar la etiqueta completa, vea cómo leer la Etiqueta de Datos de Electricidad.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena un plan de noches gratis?
Depende de cuánta luz use usted en las horas gratis. Power to Choose advierte que si usted no cambia sus horarios de consumo, su factura puede incluso subir. Pruebe el plan con su propio reparto de consumo antes de firmar.
¿Cómo calcula la EFL el precio de un plan de noches gratis?
Según Power to Choose, los precios promedio de la EFL de un plan de tiempo de uso se basan en el cálculo de la compañía sobre qué porcentaje de la energía se usa en horas gratis o con descuento. Esos cálculos y esas horas cambian de una compañía a otra y de un plan a otro.
¿Cómo sé cuánta luz uso de noche?
Según la PUCT, los medidores inteligentes registran el consumo cada 15 minutos. Pídale a su compañía de luz actual su consumo por intervalos y sume los kWh que caen dentro de las horas gratis del plan.
¿Un plan de noches gratis puede tener cargo por cancelación?
Sí, si es un contrato a plazo. La EFL debe indicar el plazo del contrato y cualquier cargo por terminación anticipada. Un plan de mes a mes no puede tener cargo por terminación.
Fuentes
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